Zuchtgeschichte:

Wie so viele Pferderassen, die man in verlassenen und abgelegenen Gegenden entdeckt, wurden auch die Vorfahren, dieser Pony-Rasse irgendwann von Menschen auf Sable Island verfrachtet. Die ca. 42 Kilometer lange Insel ist eigentlich nichts weiter, als eine gigantische mit Gras bewachsene Sandbank im Atlantik vor der Küste der kanadischen Provinz Nova Scotia und unter Seeleuten als Schiffsfriedhof berüchtigt. Die wenigen Versuche, die Insel dauerhaft zu besiedeln, schlugen fehl. Der erste Versuch fand im Jahr 1598 statt und weil sich keine Freiwilligen bereit erklärten, auf das abgelegene Eiland zu ziehen, schickte man kurzerhand 50 bis 60 Strafgefangene mit dem Siedlungsauftrag auf die Insel und versorgte sie einmal Jährlich mit Vorräten. Nur fünf Jahre später lebten nur noch elf von ihnen. Der Rest war entweder an Krankheiten gestorben oder hatte sich gegenseitig umgebracht...
1738 startete der Bischof von Boston einen weiteren Versuch. Diesmal sandte er nicht nur Leute sondern auch Vieh sowie Ponies, um die Insel zu besiedeln. Aber auch dieser Versuch scheiterte, denn das Vieh wurde von Fischern gestohlen. Die Siedler verließen nach und nach wieder die Insel und überließen die Ponies einfach sich selbst. Heute streifen ihre verwilderten Nachfahren frei und beinahe ungestört über die mit Gras bewachsenen Dünen.
Auf der schmalen, wie eine Sichel gebogenen Insel wachsen nicht mal Bäume, die Schatten spenden könnten und trotzdem haben sich die dort ausgesetzten Ponies irgendwie an die kargen Verhältnisse angepasst und sind heute sehr widerstandsfähig und robust.
Vor dem Jahr 1960 wurden immer mal wieder Ponies eingefangen und für die Arbeit in den Kohleminen auf der Kap-Breton-Insel verkauft, bis die Regierung dem Treiben 1961 einen Riegel vorschob und es per Gesetz verbot, die Ponies auf Sable Island in irgendeiner Weise zu stören. Man darf sie heute werden einfangen noch füttern. Sie haben ja eindrucksvoll bewiesen, daß sie für sich selbst sorgen können. Im Jahr 2014 zählte man noch 552 Exemplare, die sich ihren Lebensraum mit über 300 Vogelarten und einer großen Seehund- und Robbenpopulation teilen.

Foto oben: grasende Sable Island Ponies im Shubenacadie Wildlife Park (von der Insel entführt und aufs Festland von Nova Scotia gebracht)
Fralambert, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Foto unten: Ponies mit Robben am Strand von Sable Island
Paul Gierszewski, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons